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搁许久，也是时与你一会了，阿昙。”

    那方水镜在他操控之下升起，向四方延展，拉得既宽又长，须臾足至一人高。

    他将案上断弦拢入袖中，迈入水镜。

    ——

    辛家兄妹辰时出了家门。

    元夕之后头天，懒意还犯。阮岑翻了遍旧岁蓄存的药草便无余事，距午时尚早，她素闲不惯，又赶制起绳织的小玩意儿。辛衡刚在阅一封信笺，她打好一个络子，他仍维持方才姿势一动不动，容色忧虑。

    阮岑轻咳了声：“又怎么了？”让他举棋不定的，多半也非好事。

    辛衡自然猜到她舌下压着哪句话：“非是祸事，只是使人为难罢了。”这事无法三言二语糊弄过去，他只好和盘托出，“我曾受故主嘱托抚养素心，待战乱平息，那人已杳无音信……直到昨日。他修书一封，说要见见素心。”

    阮岑手中各色丝线盘成乱麻，她顾不上打理，搁在一旁：“你疑心有诈？”

    “那人墨迹独树一帜，这信断非他人伪作。要诚如其言，血亲相聚本是美事一桩……就担心两个孩子受不住啊。”他低语，“别说孩子，你我……也是受不住的。”

    素心被他带回时才丁点大，糯米团似的窝在捂得发暖的襁褓里，阮岑很怕碰碎了她。小姑娘身子骨弱，又乖巧可心，即便不是血脉连心的亲骨肉，几年也处出了感情。

    村人大多不喜素心，只是碍于辛衡之故不便摆在脸上。她虽清楚，却不便点破，到头来却是愧对了那个孩子。或许……

    阮岑心海翻腾，忍了忍，坚定道：“还看素心怎么想吧，我们俩总不能替孩子拿主意。”

    “孩子大了，有些事是得由着他们为好。”

    阮岑继续打络子，显见地慢了不少：“也不知他们俩最近在忙活什么，总是神神秘秘的。”

    他们挂念的两个娃娃正规规矩矩地坐在香几前，正对着一卷黄鹂闹春图。

    主人取小搓香粉，抖入小炉熏上。这香存放有段时日，甚是幽微，他依然细细品过才煮茶待客，好似香气无比馥郁。这来自南方的羁旅客着一身发白的竹纹袍，袖口磨损得厉害，作揖时露出袖上的针脚。背井离乡的人总不快活，哪怕是流离失所，也肯大费周折，去撑着那份中看不中用的清贵门面。

    辛扇有些可怜他，转而一想，不过各从其志，也没什么可怜的。

    “多谢两位小友，我前日刚用完最后一瓶酒药，真是巧了。”

    “嘿，能帮上忙就成。”辛扇别有所图，听闻“巧”字不免尴尬。他伸长脖子佯装打量主人挂的琴，指问道，“那是什么？底下好像刻着字？和祭堂里放的东西挺像。”

    素心接过茶小声道谢，看她阿兄面不改色心不跳地扯谎，默默饮茶暖暖身子。

    “此物名琴。琴上刻字，多为琴名或是铭文以表心志。”主人道，“虽说瞧着像，琴与琴间的差异尚不知有多少。小友在祭堂所见应止于形似，和这琴当是不一样的。”

    辛扇不服气道：“谁说不一样的？那上头还刻着‘辟烛’两个字呢。”

    “……辟烛？六通四辟之辟，无幽不烛之烛？”琴人惊愕，旋即微笑，“……当真有趣。”

    “怎么个有趣法？”

    琴人道：“这就说来话长了。虽说子不语怪力乱神，不过小友若有兴致，当逸闻讲讲却也无妨。”他话匣闭得太久，急需晒晒满腹牢骚，倒也不觉一个小童问这有何不对。

    辛扇抚掌：“那可好，我妹妹和我最爱听故事了。”辛素心跟着点头附和。

    “辟烛琴素有凶名，最早见于晏末野史……自晏末琴师娄氏殉国以降，辟烛琴主大多死于非命，不得善终。”

    “或曰娄氏不甘早亡，化作厉鬼附于琴上，鬼琴之名因此不胫而走，我看着却不像这么回事。”琴师接着说，“一个殉国琴师，既心怀死志，哪还会有什么怨气呢？”

    ——

    娄昙守在蔷薇架前出神。

    风摇花动，红瓣不复先前亮丽，瓣沿皱缩卷翘，萎靡而娇弱。他大气不敢出地轻碰了下，迫使自己回想当日恍惚中看到的人影，始终无法将其连成完整图景。

    忽有黑云蔽日，劲风大作，刮落枝头的蔷薇。

    他如受感召，定定望向花架之后，好似他这百年鬼魂领了佛恩，于此刻活了过来。

    一人从花架后抱琴而来，仍是娄昙记忆里的模样，清秀温雅，长发披拂，却增三分阴戾诡谲。他弯腰拾起地上枯死蔷薇，又由它顺风势飘进园中干涸的小池中，神情淡淡，静若冷月山雪。

    娄昙如遭雷劈。

    “师父！”

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