第六十四章 魂归大草原 (第3/4页)

力；准备一同进疆荡寇。听闻汗王辞世，回想与汗王的邂逅之情、新疆之约，霎时心痛不已！也来焚香祭拜……

    汗王辞世半年后的光绪二年（公元1876年）清明。

    兰州大营旌旗招展，号炮震天！备战完成的左宗棠西征大军在此祭旗。收复新疆的号角正式吹响！

    第一波进疆的西征大军主力人马，阵容是空前的壮观。记有：

    西宁道刘锦棠统领湘军29营；乌鲁木齐都统金顺统领所部40营（含原成禄一军所部，先锋已抵巴里坤）；广东提督张矅统领嵩武军16营；记名提督徐占彪统领蜀军9营；总兵董福祥、副将李剑统领甘军9营。

    汉中镇总兵谭上连、宁夏镇总兵谭拔萃、陕安镇总兵余虎恩等统领所部人马。

    直属编成配置：炮兵5营、粮草辎重兵39营、战地救护医院7所。

    征调的全国其他各路人马，也在集结当中，准备直接赶赴新疆第一重镇——巴里坤。

    这西征大军拥有七万多精锐人马；全部装备了兰州机器制造局仿制生产的巨量先进步枪、火炮。弹药准备充足，战力空前强悍！

    四月下旬，西征大军会齐肃州（今酒泉）。集钦差大臣、东阁大学士、督办新疆军务、陕甘总督于一身的左宗棠；坐镇肃州大营，督军进疆。

    西宁道刘锦棠总理西征军营务，率西征军主力从肃州跨越戈壁大漠向新疆哈密、巴里坤进发。计划采用“先北后南，缓进急战”的战略战术；先从天山北坡东部的第一重镇巴里坤开始，在天山以北由东向西攻击前进。沿途打击阿古柏侵略军、英国雇佣军的各处据点，收复沿线各个军镇。

    六月，西征军主力抵达巴里坤。这时间，巴里坤已经储备了大量从俄罗斯购进的粮食；加上哈密驻军屯田收获的粮食，足以暂时支撑西征大军近期的消耗。这给内地军粮的转运进疆，留出了宝贵的缓冲时间。

    七月，刘锦棠率大军迅速西进至古城（今奇台），准备再转济木萨，与先期进疆的乌鲁木齐都统金顺所部会合。

    金顺率领先期进疆的部分人马，与新疆当地的徐学功、孔才等部会合后，在济木萨扎下大营；与阿古柏侵略军、英国雇佣军的济木萨大营遥相对峙。而敌军的济木萨大营有数千人马，军力不容小觑！

    得知西征大军主力过了大漠戈壁、已经到达巴里坤，正沿天山北坡由东向西快速推进的消息；先期进疆的各路人马士气大振！

    这时间的金都统，已经打消了顾虑，放开了手脚，准备寻找战机、大胆出击！

    他得到探马的报告：阿古柏军设在济木萨的大营，在探知我西征大军主力抵近古城的消息后，正在拔营向阜康和古牧地（今米泉）方向撤退。

    金都统在与各位将领商议后，觉得机不可失！立即命令前军先锋孔才，率领“定西马队”五营人马，奔袭追击。

    孔才率军穷追不舍，击杀敌军无数！可冲得过猛，陷入了敌阵核心；被敌军重兵围困于阜康的白杨驿（今阜康滋泥泉子），情势十分危急！

    这时已任金顺部“振武营”统领的徐学功，急率五营骑兵奋力驰援。虽又击杀大批敌军，可寡不敌众；最后也一同被困在了白杨驿。

    金顺急忙亲率中军大队人马赶到白杨驿外围，猛踹敌阵！欲解孔才、徐学功之围。

    此时，敌军查探到我西征大军主力人马，离白杨驿还有相当长的一段距离；便从古牧地大营急调数千人马，前来一争高下。

    一时间，狭路相逢的两军，在小小的白杨驿展开了对决，杀得天昏地暗、难分难解。清澈的白杨河，瞬间染成了血红色。

    白杨驿战场尚未分出胜负。敌军探马又已侦知我西征大军主力，早已跨过了古城，到了济木萨；先锋骑兵已经接近娘娘庙。

    敌军主将顿觉情况不妙！便立刻又从古牧地大营和阜康城，再增调大队人马投入白杨驿战场，准备速战速决。企图在我西征大军主力到来之前，彻底打垮面前的这支中国军队，然后抽身回撤。

    金顺看得十分明白，更不肯就此罢手。

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