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米汤就放下了筷子，又用帕子拭了拭了嘴角，道：“走吧。”

    出刺史府时，又是一群遮天蔽日的蝗虫从上空飞过。亲卫队伍中不少人都是从京师而来，从未见过这般景象，密密麻麻的蝗虫只教人看得汗毛竖立。

    李泱皱眉看着那群飞蝗离去，魏广在一旁叹气道：“宋州实在是没什么地方可以给这些飞虫吃了，它们怕是要飞去邻州。”

    楚丘县的情况与魏广所述无异，县城旁的村庄已经空了大半，田地中满是枯黄，路边随处可见用来祭拜蝗虫的长案。魏广见了面露难色，踌躇道：“游侍郎从京城发来的牒书中令各地官衙勿要再设案祭拜，可楚丘一地仍有些百姓信奉此法……”魏广虽未见过游夙，可游侍郎的名声却是听过的，若薛王回京后将眼前的场景透露给了他，那自己岂不是会落得个失职之罪。

    李泱的目光扫过荒芜一人的田埂，道：“无妨，这些习俗也不是一日两日能改的。只是如今灭蝗才是首要，传我的手令下去，各州县官吏需全力灭蝗，除了实行埋瘗之法外，治下百姓，有善捕蝗者，获蝗一斗，则给粟一斗。不得贻误。”官府的人手毕竟有限，光靠他们是忙不过来的，只有鼓励百姓也参与到其中，方可尽快将蝗虫扑灭殆尽。眼下正是缺粮少食的时候，即便有朝廷赈粮，但毕竟粮食有限，分发到灾民手上的也只够勉强果腹，为做长远打算，百姓自然会选择捕蝗换粮。

    不远处突然传来悉悉索索的声响，信王遇刺的风波才刚过去不久，随侍薛王的护卫队一直不敢松懈，生怕薛王也遇上歹人，瞧见前边的枯草堆微动，几名卫士立刻拔刀，将那草堆团团围住。

    “什么人！”

    那草堆又动了一下，可依旧没人出来，几人相互对视了一眼，为以防万一，正要乱刀砍下，这时一个小小的孩童瑟缩着从里面爬了出来。

    见是虚惊一场，护卫们也如释重负，为首的一人收起了刀，喝道：“这是谁家的孩子，怎么躲在了这里。”若那小孩再晚一点出来，现在怕已经是血流一地了。

    那小男孩看着不过七八岁，浑身穿得破破烂烂的，单衣上打着不少补丁，鞋面上也露着几个洞，他面色怯怯地望着李泱一行人，他方才正想在菜畦旁寻些野菜，远远地看见一群人骑着马朝这里而来，他心下害怕，才躲入了那堆枯草之中。

    四周也不见别的大人，李泱便让人将那孩子带到了自己面前，问道：“你为何独自在此？你家大人呢？”

    看他那面黄肌瘦的模样，想必已是饿了几天了，魏广轻声对李泱道：“这附近都是逃荒的人，怕是与家人走散了。”这话已是魏广粉饰过了的，正值灾荒，父母易子换粮的事情时有发生，这孩子说不定就是被卖掉后偷偷逃出来的，甚至也许是直接被家里人给遗弃了。若在平时，遇到好心人肯施舍些吃食，这样的乞儿还能寻条活路，但眼下这时节，自保尚且不易，又有谁肯将难得的口粮分给逃荒儿。

    早上出来的时候，为防中午无处落脚，一行人是带了吃食的，李泱命人取了些给小孩。男孩将食物抓在手中，看着那些神情严肃的侍卫，竟不敢吃，生怕他们还会将食物要回去。

    李泱向侍卫们使了个眼色，命他们先退下，又蹲下`身，安抚似的对小孩笑了笑：“吃吧。”

    那孩子这才狼吞虎咽地吃了起

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