天国的黄昏（1）前夕 (第2/6页)

  李秀成对呤唎道，「兄弟，你难道不随我一道进城？」

    呤唎操着一口流利的金陵雅言：「忠王兄弟，江上战事紧迫，我和贡王兄弟

    还需连夜赶回九袱洲布防，天京城里就改日再去了！」

    「那好！」

    李秀成也不强求，对梁凤超道，「如不出我所料，曾妖头这几日一定会对江

    上各洲有所行动，你当小心才是！保重！「

    「殿下保重！」梁凤超和呤唎一起朝李秀成拱了拱手。艄公把起艄杆，将船

    调了头，又朝着江心划去。

    「殿下请！」洪宣娇让开一条路。

    李秀成和洪宣娇肩并肩向仪凤门走去。仪凤门前的阅江楼上，太平军正在用

    火把向城楼里的兄弟们打着信号，雨幕里的火光，星星点点。

    李秀成一边走，一边说：「这次渡江，多亏了西王娘带女营接应。要不然，

    真有全军倾覆之危！」

    洪宣娇道：「天王兄困守故城，城里的兵力捉襟见肘，不愿派兵。我只好自

    请圣旨，带女营前来！」

    天京局势日益紧张，曾国藩、曾国荃兄弟二人以深壕围城，从江南、江北两

    面同时对天京构成威胁。

    洪秀全本想用围魏救赵之策，令李秀成领兵经略皖南、皖北二地，迫使清妖

    分兵。可是李秀成刚出天京，正值皖地青黄不接之际，士卒多饿死。

    刚下安庆，湘勇围城益急，只能下谕令李秀成回援。李秀成奉诏从安庆退出，

    抵达江边，和清兵交战，互有胜负，却因为江北所有码头已经尽被湘勇占去，只

    能从九袱洲渡江。

    湘勇击其半渡，太平军又伤亡过半，幸得洪宣娇在东岸接应，这才免去了李

    秀成全军覆没。

    忠王爱兵如子，等到三军将士尽数渡江之后，才在贡王梁凤超和洋兄弟呤唎

    的护卫下，孤身渡江，最后和洪宣娇会面。

    李秀成问道：「天王圣躬安否？」

    洪宣娇道：「天王龙体日渐衰弱，却又不肯看病诊治，终日沉迷于女色。已

    经许久没有过问朝野之事了！」

    李秀成沉默不语，脚步却走得很快，几乎把洪宣娇甩出了几丈远。

    「殿下！」

    洪宣娇侧耳倾听着天京城里的报更声，道，「殿下不必如此心急，天王这时

    恐怕在……在办重要的事！」

    「哦？」

    李秀成终于慢了下来，转头道，「是和东殿的女簿书在一起么？」

    「闭嘴！切不能让人听见了！」洪宣娇虽然是天王的妹妹，官职也不过是恩

    赏丞相，但权力却仅次于天王。

    如今整个天京城里，还算清醒的人，就要算她了。洪宣娇知道自己的天王兄

    很忌讳别人把他的那位不是王娘的王娘叫成东殿的女簿书，赶紧让李秀成噤声。

    李秀成只能顾左右而言他，轻咳了一声，道：「这几日，天京城下的战况如

    何？」

    洪宣娇摇了摇头道：「败多胜少！唉，我就是想不明白了，当年我们广西起

    兵，所向披靡，一路从金田杀入天京，问鼎东南半壁。如今这是怎么了，城内数

    万大军，竟敌不过万余湘勇！」

    这个问题不仅是她想不明白，李秀成也想不明白。

    就在去年，他同样奉天王诏谕，率十三王回援天京。几乎是倾国之力，想毕

    其功于一役，却不料竟吃不下曾国荃所部。

    「西王娘，忠王殿下，天王府到了！」在前面带路的洪宣娇的贴身护卫汪一

    中禀报道。

    汪一中身高八尺，武艺超群，曾是求王林凤翔麾下的将军。满天国的人皆知，

    洪宣娇虽是西王娘，却心属林凤翔。当年林凤翔、李开芳率军北伐大败，被清廷

    凌迟处死。汪一中侥幸从北京城里逃了出来，从此以后，在洪宣娇的身边当了一

    个牌刀手。

    天王府，东南半壁最奢华精致的宫殿。虽然已经是夤夜，但是整个王府里灯

    火辉煌，丝竹之声不绝于耳。朱色大门紧闭着，左右两头镇门的石狮威武万态。

    在石狮后面，有两个长得好像夜叉一般的守门人。两个人的手中都握着燧石

    鸟枪。

    「西王娘！忠王殿下！」这两个夜叉守门人见到洪宣娇和李秀成，倒

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